Это заболевание будет существовать вечно. Однажды оно уничтожило до трети населения Европы — рассказываем

20 июля 2025 в 1753014300
Кирилл Папоротников / «Зеркало»

«Там, за ўзвышшам, ляжаў Вечны горад, над якім, быццам на карціне Босха, быў узняты вялізны бязлітасны нож. Там вырываліся з грудзей перадсмяротныя стогны, і па начных вуліцах, палохаючы гайні здзічэлых сабак, ішлі з завязанымі да вачэй тварамі манахі, што збіралі мерцвякоў і пакідалі на дзвярах новых і новых дамоў вялікую літару "Р", першую літару жудаснага слова "pestis" - "чума"», - так беларусский писатель Владимир Орлов описывал ситуацию в Риме в своей повести «Час чумы». Слово «чума» ассоциируется у нас с мрачными временами Средневековья, скученностью городского населения, антисанитарией - и неспособностью медицины помочь несчастным. Но и сегодня это заболевание глобально не побеждено до конца, и к его гипотетическому появлению многие страны мира готовятся до сих пор (Беларусь не исключение). Рассказываем о пандемии чумы, которая оказалась самой смертоносной в известной истории человечества и уничтожила до трети населения Европы.

Что такое чума?

Это инфекционное заболевание, вызываемое Yersinia pestis (чумной палочкой) - бактерией, которая передается от грызунов к человеку через укус инфицированных блох. Собственно говоря, это преимущественно болезнь грызунов, которая существует у них постоянно, но поражает лишь их небольшое количество. При определенных условиях происходит одновременное заражение многих животных. Когда они гибнут, блохи с умерших животных не находят других хозяев и начинают заражать людей.

Когда блоха кусает грызуна или человека, то бациллы чумы попадают в организм через лимфатическую систему. Там они вырабатывают белки, которые предотвращают их переваривание макрофагами, борющимися с инфекцией (одна из форм лейкоцитов). И человек заболевает чумой. Также заражение может произойти через прямой контакт с инфицированными тканями и воздушно-капельным путем.

Существует три клинических формы чумы:

• бубонная - самая известная, на нее приходится около трех четвертей случаев. В прошлом убивала половину зараженных (тогда как другие формы приводили к почти неизбежной смерти), сейчас практически все больные выживают. Проявляется через 2−6 дней после заражения: болезнь начинается с озноба, затем появляется рвота, головная боль, головокружение, непереносимость света, боль в спине и конечностях, бессонница, апатия и даже делирий (бред, галлюцинации). Внешне проявляется в бубонах (отсюда и название) - увеличении одного или нескольких лимфатических узлов в паху и подмышках. От человека к человеку не передается - только через блох;
• легочная - при ней легкие обширно поражены бациллами. Развивается пневмония с лихорадкой, слабостью и одышкой, затем скорый отек легких. Без лечения смерть наступает через 3−4 дня. Больные страдают от бессонницы, неустойчивой походки, нарушений речи и потери памяти. Бацилла передается воздушно-капельным путем при кашле или чихании;
• септическая - при ней кровоток настолько заражен, что без лечения смерть может наступить раньше, чем успеют проявиться бубонная или легочная формы. Характеризуется утомляемостью, лихорадкой и внутренним кровотечением. Может возникнуть как осложнение бубонной чумы или развиться непосредственно после укуса зараженной блохи.

Когда она появилась?

С датировкой появления чумы ситуация сложнее. Возможно, выражение «в незапамятные времена» в этом случае абсолютно корректно. Когда в 2018 году группа ученых исследовала захоронение древних жителей Швеции, сделанное примерно 5100 лет назад, то в зубах одной из покойных - девушки примерно 20 лет - нашлись фрагменты ДНК чумной палочки. Немного позже следы заболевания нашли там и в костях других умерших.

Эти заражения произошли до появления доступных нам исторических источников. Но даже с письменными свидетельствами не все просто. Например, римляне называли «чумой» любую заразную эпидемическую болезнь. Что из описанных ими эпидемий действительно было чумой, а что - нет, порой можно только догадываться.

Поэтому приходится ориентироваться на документированные пандемии чумы. Появлению первой предшествовали «загадочные» события. В 536 году Европа, Ближний Восток и часть Азии на 18 месяцев погрузились во тьму. «Ибо солнце излучало свет неяркий, подобно луне, в течение всего года», - писал византийский историк Прокопий Кесарийский. Позже выяснилось: дело в том, что в начале 536 года в Исландии произошло извержение вулкана, выбросившее пепел по всему Северному полушарию. Тем летом температура упала на 1,5−2,5°C, положив начало чрезвычайно холодному десятилетию. Гибель урожая во многих регионах вызвала голод. Затем последовали еще два мощных извержения - в 540 и 547 годах.

А в 541 году в римском порту Пелузий (на территории современного Египта) началась первая пандемия - известная как «Юстинианова чума» по имени правившего тогда императора Византии. По оценкам ученых, она унесла от 15 до 100 миллионов жизней - это 25−60% предполагаемого населения бывшей Римской империи.

Все это погрузило Европу в экономическую стагнацию, которая продолжалась до 640 года. Эпидемия же продолжалась в Европе до 750-го. Считается, что именно эти события поспособствовали завершению античности и началу Средневековья.

Впрочем, такой масштаб пандемии признают не все. В 2019 году группа израильских ученых пришла к выводу, что ее могло вовсе не быть. По их мнению, предполагаемые масштабы основаны на небольшом наборе текстовых свидетельств и не подтверждаются анализом папирусов, пыльцы и другими данными. Они считают, что корректнее говорить лишь об отдельных вспышках заболевания. Но пока эта версия не стала общепризнанной.

«Черная смерть» - почти без шансов на спасение

Вторая и самая известная пандемия чумы получила название «Черная смерть». Именно с ней в первую очередь ассоциируется это заболевание. Откуда такое мрачное определение? При легочной форме чумы трупы быстро чернели и выглядели «обугленными» - отсюда и «черная смерть».

Пик этой пандемии пришелся на 1346−1353 годы, когда она уничтожила от четверти до трети населения Европы - около 25 миллионов человек. В некоторых регионах погибло от двух третей до трех четвертей жителей.

Откуда болезнь появилась в Европе? Согласно классической версии, чума возникла в Китае и Центральной Азии. В 1347 году во время осады торгового порта Каффа (современная Феодосия в Крыму) чума поразила нападавшую татарскую армию. Тогда их предводитель хан Джанибек приказал забрасывать зараженные трупы через крепостные стены в город с помощью катапульт. Пандемия перекинулась на Каффу, а затем корабли беженцев разнесли ее в средиземноморские порты, откуда болезнь распространилась по Европе.

Это свидетельство оставил нотариус Габриэль де Мюссе. Но он не знал, что к тому времени чума уже охватила Южную Европу и средиземноморское побережье. Да и в целом это слишком простое объяснение сложного процесса.

По последней версии, распространение чумы происходило не одномоментно, а различными путями, включая торговлю пушниной. На схеме выше ученые показали связь между торговыми путями пушного промысла и распространением чумы на раннем этапе второй пандемии. Белой линией обозначены города, стратегически расположенные вдоль торговых путей пушнины. Например, русский Новгород играл центральную роль в экспорте мехов в немецкие Гамбург и Любек. Оранжевым цветом показаны регионы - современные природные очаги чумы. Более темный оранжевый цвет обозначает регион, который, по мнению авторов схемы, стал источником средневековой пандемии. Красные точки - места обнаружения всех известных древних геномов чумы. Черные линии - Шелковый путь, темно-синие - морские торговые пути.

Появлению «Черной смерти» предшествовали климатические аномалии: в одних регионах (например, по всей Южной и Западной Европе) шли сильные ливни, в Китае наблюдались сначала засухи, затем тоже ливни. Важно, что они вызывали голод, который подготавливал почву для распространения пандемии - как мы помним, аналогичное происходило и во время Юстиниановой чумы. Дополнительным фактором стала скученность городского населения и ужасная антисанитария - например, существовал обычай выбрасывать все нечистоты прямо на улицу. Таким образом, Европа была обречена, а помощи ждать было неоткуда.

«В стенах города Флоренции умерло, как уверяют, более 100 тысяч человек, а между тем до этого мора никто, уж верно, и предполагать не мог, что город насчитывает столько жителей. Сколько у нас опустело пышных дворцов, красивых домов, изящных пристроек, еще так недавно там было полным-полно слуг, дам и господ, и все они вымерли, все до последнего кучеренка! Сколько знатных родов, богатых наследств, огромных состояний осталось без законных наследников! Сколько сильных мужчин, красивых женщин, которых даже Гален, Гиппократ и Эскулап признали бы совершенно здоровыми, утром завтракало с родными, товарищами и друзьями, а вечером ужинало со своими предками на том свете!» - отмечал писатель Джованни Бокаччо.

Знать бежала из городов в свои резиденции (собственно говоря, так и появился легендарный «Декамерон» Боккаччо - его герои как раз бежали из Флоренции). «Горад, што мусіў быць узорам пабожнасці, быў пакінуты свецкімі і духоўнымі саноўнікамі на вырак лёсу, і цяпер там заадно з чумою панавалі бязвер'е і ўсе чалавечыя заганы», - писал о Риме Владимир Орлов (он описывал эпидемию 1520-х годов, но эти оценки вполне применимы и к более раннему периоду). Да и что они могли поделать, кроме как спасать свои жизни? Особых шансов на излечение не было. Люди того времени просто не понимали, как лечить чуму. Например, пытаясь помочь людям, в Венеции от нее умерли почти все врачи.

Предложения врачей

В то время встречались и здравые предложения. Например, в Венеции в 1348 году построили специальные дома, где в течение сорока дней содержались все приехавшие из пораженных болезнью мест. Отсюда и произошло название карантинов (от итальянского «quarantena» или «quaranta giorni» - сорок дней).

Один из врачей вскрывал бубоны и прижигал открытые раны раскаленной кочергой. «Этот примитивный способ "очистки" организма действительно давал результат, если человек не умирал от сердечного приступа, не впадал в необратимый шок и не сходил с ума от боли», - писали авторы «Очерков истории чумы».

В качестве профилактической меры врачи рекомендовали уходить из зачумленной местности и «очищать» воздух - костры жгли на площадях, на улицах и даже в жилищах (например, по приказу Папы Римского Николая V их развели в его дворце). На русских землях тоже давались распоряжения «костры нарядити». Помещения окуривали смолистыми веществами, советовали дышать парами сжигаемой селитры или пороха. Люди обмывались пахучими составами и носили с собой цветы или ароматные травы - как описывал Боккаччо, они «часто нюхали их, дабы освежить голову, так как воздух был заражен и пропитан запахом от трупов, от больных и от снадобий».

Особую проблему представляли «отравленные помещения», где от чумы скончались люди. Для их «очищения» в большое плоское блюдо наливали свежее молоко и оставляли на середине зараженной комнаты, чтобы оно поглотило зараженный воздух. Неизвестный лондонский врач предлагал класть на пол очищенные луковицы на 10 дней - «лук вберет в себя всю инфекцию», после чего луковицы следовало глубоко закопать в землю.

Методы лечения поражали своей изобретательностью и жестокостью. К нарывам для отсасывания «чумного яда» прикладывали пиявок, высушенных жаб и ящериц. В открытые раны вкладывали свиное сало и масло. Доходило до того, что в яички втыкали иголки, а кровью только что зарезанных голубей и щенков окропляли горящие в лихорадке лбы. Врачи даже советовали носить вокруг шеи человеческие фекалии в защитном мешочке.

Естественно, эти меры не спасали. Среди погибших были не только простые крестьяне, но и монархи Арагона и Кастилии (современные части Испании). Как писал Боккаччо, умерший от чумы человек «вызывал столько же участия, сколько издохшая коза».

В поисках виноватых люди часто обращались к антисемитизму. Евреев обвиняли в намеренном отравлении колодцев и распространении чумы, что приводило к жестоким погромам по всей Европе. Целые еврейские общины подвергались истреблению - особенно в Германии, Франции и Швейцарии. Была и еще одна не менее абсурдная теория: что чума вызвана «ядовитыми миазмами» - испарениями, занесенными «из восточных стран» и «поглощенными вместе с воздухом». Эта теория чумы господствовала в медицине веками. Даже в 1768 году в первом издании Британской энциклопедии еще утверждалось, что в чуме виноваты миазмы.

И все же, несмотря на ограниченные возможности медицины того времени, врачи заслуживают признания за свои усилия. Они работали задолго до появления микробной теории и антибиотиков, но смогли распознать симптомы и пути распространения чумы, давая людям надежду в эпоху постоянных медицинских кризисов. Лечением и профилактикой чумы занимались врачи с университетским образованием, хирурги, цирюльники, аптекари, повитухи, травники и священники. Многие чумные доктора писали короткие трактаты, чтобы поделиться знаниями с коллегами и грамотной публикой. Испанский врач Жакме д'Аграмон опубликовал один из первых таких трактатов в апреле 1348 года. Профессор Джентиле да Фолиньо из Болоньи умер от чумы в 1348 году после написания нескольких медицинских записей на эту тему.

Костюм чумного доктора

Чума и ее средневековые эпидемии ассоциируются у нас со зловещей фигурой в длинном плаще и маске с клювом. Однако знаменитый костюм чумного доктора появился намного позже средневековья, через три столетия после начала «Черной смерти».

Первое описание костюма оставил придворный врач французского короля Шарль де Лорм в середине XVII века. Он утверждал, что во время вспышки в в 1619 году в Париже он разработал защитную экипировку из марокканской козьей кожи: сапоги, штаны, длинный плащ, шляпу и перчатки. Главной особенностью была плотно прилегающая маска с хрустальными «очками» и длинным клювом - около 15 сантиметров, наполненным ароматическими травами для защиты от «чумных миазмов».

Самые известные изображения костюма датируются 1656 годом - это сатирические гравюры, высмеивающие докторов. Паулус Фюрст в работе «Доктор Клювач из Рима» описывает, как врач только пугает людей и берет деньги с умирающих. Именно Фюрст добавил театральные элементы - когтеобразные перчатки и указательную палочку с песочными часами, которые не соответствуют исторической реальности.

Костюм чумного доктора стал популярным персонажем театров и венецианского карнавала. Некоторые историки считают, что клювоносый доктор изначально был вымышленным комедийным персонажем, а театральная версия могла вдохновить настоящих врачей. Большинство медиков Средневековья и следующих эпох такие костюмы не носили.

Ситуация на беларусских землях

С чумой столкнулись и наши предки, жившие тогда в Великом княжестве Литовском - беларусско-литовском государстве, возникшем в середине XIII века. Правда, возможно, не все.

На восток Европы чума пришла в 1351 году. Болезнь начала распространяться из русского Пскова, который активно торговал с Западной Европой. Как отмечается в исследовании «История эпидемий в России», когда в городе начали умирать люди, псковичи в панике обратились в соседний Новгород к архиепископу Василию. Тот приехал, отслужил молебен, благословил город, но по дороге домой умер. Новгородцы устроили ему пышные похороны - и вскоре чума с не меньшей силой свирепствовала уже в этом городе.

Именно тогда чума пришла и на современную территорию Беларуси. Каких-либо подробностей об этом в исследованиях мы не нашли. Однако на карте, опубликованной «Энциклопедией Британника», видно, что запад страны (вместе с западом Украины и большей частью современной Польши) удивительным образом оказался незатронутым.

Такие ситуации действительно имели место: чума могла «взять штурмом» два города, а третий, соседний, пропустить. Но это не означало, что она не вернется туда позже. Кроме того, есть и другие карты (одна из них ниже), согласно которым территория современной Беларуси пострадала полностью - и западная часть, и восточная.

После пика пандемии чума регулярно возвращалась в ВКЛ. Голод и мор (который большинство ученых отождествляют с чумой) обрушились на княжество в 1365 году. В 1387-м соседний Смоленск (вскоре он войдет в состав ВКЛ) практически вымер - в живых остались лишь пять человек. В 1424 году в ВКЛ и Московском княжестве начался очередной мор - настолько серьезный, что великий князь литовский Витовт и король польский Ягайло на какое-то время оставили свои резиденции и жили в лесах.

Через сорок лет чума вернулась снова. Как позже писал о том времени Матей Стрыйковский, тогда «люди, ходя, во время еды, сидя, во время сна или поездки внезапно падали зараженными». Судя по описанию, речь шла о бубонной и легочной формах.

Чума кардинально изменила европейское общество. Резко сократились площади обрабатываемых земель. Острая нехватка рабочих рук заставила землевладельцев отказаться от трудовых повинностей в пользу наемного труда или денежной ренты. Заработная плата ремесленников и крестьян заметно выросла.

В общественном сознании укоренились фатализм и религиозный фанатизм. Распространились движения самобичевателей, призывавших к покаянию перед лицом божьего гнева.

«На чале першай чацвёра манахаў-дамініканаў неслі вялізны чорны крыж са срэбным Хрыстом. За імі рухаўся збой людзей, якія раз-пораз хвасталі сябе па рамёнах вузлаватымі бізунамі. Аголеныя плечы мужчын спрэс былі ў свежых ранах і цёмных прыгоеных рубцах. Кроў выступала і на рыззі, якое прыкрывала маладыя і старыя жаночыя целы. У хвасце шэсця, што пакідала за сабою на пыльным бруку чырвоныя сляды, таксама брылі дамініканы ў карычневых сутанах.

Наўскос гэтай працэсіі сунулася другая, даўжэйшая. Заміж манахаў з укрыжаваннем тут ішлі наперадзе людзі, што вялі на ланцугу магутнага чорнага быка з крыва адпілаваным рогам. За быком тупала бязладная сціжма гараджанаў рознага веку і звання. Гусоўскі здагадаўся, што гэта паслядоўнікі грэка Дзімітрыя Спартакуса, наваяўленага прарока, які адрынуў Хрыста і разам з тысячамі гаротнікаў клаў паклоны быдлу. І гэта Рым, асяродак веры, са скрухаю думаў паэт».

Фрагмент повести Владимира Орлова «Час чумы»

Новая пандемия и шанс на спасение

Феномен второй пандемии чумы заключался в ее невероятной продолжительности - она длилась вплоть до XIX века. Но внутри этого периода случались промежутки, когда сменялось несколько поколений, не знавших болезни. Например, в Западной Европе такой передышкой стали годы между 1380-ми и 1440-ми. В отдельных городах разрывы между эпидемиями были еще длиннее. Так, между чумными вспышками в Москве (1654 и 1771 годы) прошло целых 117 лет.

Однако когда болезнь возвращалась, число жертв было по-прежнему велико. Например, «Великая чума» в Лондоне 1664−1666 годов унесла от 75 до 100 тысяч жизней - при населении города около 460 тысяч человек. Даниель Дефо, известный нам по «Робинзону Крузо», посвятил этому событию книгу «Дневник чумного года». Сам он тогда был ребенком (родился в 1660-м), но опирался на документы и воспоминания очевидцев, которых вокруг него было немало.

«Другие, как я слышал, высказывали мнение, что заразу можно распознать, если подышать на зеркало: на нем дыхание сгущается, и можно увидеть в микроскоп странных, чудовищных, жутких существ - драконов, змей и дьяволов, ужасных на вид. Но я сильно сомневаюсь в правдивости этого утверждения, да и не было у нас в то время микроскопов, чтобы поставить опыт», - писал Дефо.

Вспышки чумы регулярно происходили и в других странах. В Вене в 1679 году умерли как минимум 76 тысяч человек, через два года Прага недосчиталась 83 тысяч жителей, в 1720-м около 40 тысяч потерял Марсель.

В первой половине ХІХ века чума постепенно исчезла в Европе - этому способствовал прогресс медицины и улучшение санитарных условий. Так завершилась вторая пандемия. Но передышка оказалась недолгой.

Третья пандемия началась в 1850-х годах на юго-западе Китая, к 1894 году достигла Гонконга, а затем пароходами распространилась по всему миру. До 1922 года она унесла свыше 10 миллионов жизней.

Однако спасение было близко. Именно в 1894 году открыли чумную палочку - возбудитель болезни. Это сделали независимо друг от друга японец Китасато Сибасабуро и француз Александр Йерсен. В честь последнего бактерию и назвали Yersinia pestis. Чуму начали лечить с помощью антисыворотки. Спустя несколько десятилетий ее заменили еще более эффективные антибиотики.

Выяснив, что инфекция передается в том числе через укусы крысиных блох, люди развернули борьбу с грызунами на морских судах и в портах. Число заболевших стало падать с каждым десятилетием.

В 2015-2024 годах в мире зафиксировали 5880 случаев чумы, из них 582 закончились летальным исходом. Последний известный случай в Китае датируется 2023 годом, когда от другого пациента заразились два человека - мужчина и его дочь. В 2024 году бубонную чуму выявили у жителя американского штата Орегон, который, предположительно, заразился от домашней кошки. В США ежегодно регистрируется в среднем семь случаев заболевания, около 80% из них - бубонная форма. Большинство случаев происходит в сельских районах запада и юго-запада страны. Например, в 2012 году местный житель заразился, когда вытаскивал грызуна из пасти подавившейся кошки. Он выжил, но лишился пальцев на руках и ногах. А в 2015 году подросток из Колорадо заразился во время охоты. В целом же за последние десятилетия большинство случаев заболевания чумой приходится на жителей сельских районов Африки, особенно Мадагаскара и Конго.

Однако полностью уничтожить грызунов в дикой природе невозможно, поэтому болезнь будет существовать всегда. Но ее распространение среди людей можно контролировать. И подобные меры есть в большинстве стран мира. Например, в Национальном аэропорту Минск регулярно проходят учения, на которых медиков тренируют, как действовать при обнаружении таких больных. Минздрав Беларуси утверждает (правда, без подробностей), что были случаи, когда в страну из-за границы могли быть завезены вирусы чумы, а также холеры, лихорадки Эбола и так далее, но все их удалось предотвратить. Так что - в отличие от наших предков - по чумному вопросу мы находимся в относительной безопасности.